На западных и восточных склонах Кордильер преобладает влажный климат, благоприятный для роста лесов. Высокие горы задерживают облака, вызывая конденсацию и выпадение осадков. Это создает условия для обильного роста растительности, включая леса.

В то же время, межгорные районы обычно находятся в тени гор и могут получать значительно меньше осадков. Более сухой климат и часто более высокие температуры делают эти области менее подходящими для роста лесов. Вместо этого здесь могут произрастать растения, приспособленные к жаре и засухе, такие как кустарники или травы.