Широкое сравнение языков началось в эпоху Великих географических открытий из-за увеличения контактов между различными культурами и народами. Во время этого периода европейские мореплаватели и исследователи открывали новые земли, встречались с представителями других народов, обменивались товарами и информацией. Этот обмен способствовал развитию интереса к изучению и сравнению языков, поскольку люди сталкивались с разнообразием языков и были заинтересованы в их изучении и понимании. Таким образом, эпоха Великих географических открытий сыграла важную роль в развитии лингвистики и сравнительного языкознания.