Степи южной Америки, которых называют пампасами, покрыты лугами с высокой травой и иногда встречаются изолированные леса. Травянистая растительность включает в себя злаки, которые встречаются в умеренном поясе Европы, в степях: ковыль, бородач, овсянница. Природная растительность сейчас практически полностью замещена пшеницей и другими культурными растениями. Ближе к Бразильскому нагорью пампа переходит в саванну с зарослями вечнозеленых кустарников.

Самым известным животным является большой нанду - крупная нелетающая птица-эндемик на открытых пространствах Южной Америки. Они соседствуют с пампасовыми лисицами, пампасовыми оленями и пампасовыми кошками, дикими лошадьми - мустангами, патагонскими марами - грызунами с длинными ушами, гривистым волком, ламами, страусами, броненосцами.