Астрахань действительно находится ниже уровня моря, и эта особенность связана с определенными геологическими и тектоническими процессами. Основные причины такого положения:

Тектонические движения: Астрахань расположена на территории, которая подвержена различным тектоническим процессам. Здесь имеются как поднятия, так и опускания земной коры, которые могут происходить из-за взаимодействий в пределах больших тектонических плит.

Котловина Волги: Астрахань находится в пределах Волго-Акташской впадины (или котловины), которая представляет собой тектоническое углубление, сформировавшееся в результате движения земной коры. Это углубление может продолжать оставаться ниже уровня моря по сравнению с соседними регионами.

Седиментация: Седиментация (накопление осадочных пород) также играет роль в образовании низменностей и котловин. Постепенное накопление осадков может превышать процессы поднятия земной коры, что также способствует поддержанию более низкого положения относительно уровня моря.

Исторические климатические изменения: За миллионы лет уровень моря менялся, и некоторые прибрежные районы могли оказаться под водой или, наоборот, над уровнем моря, в зависимости от изменений климата и уровня океана.

Таким образом, Астрахань находится на глубине 18 метров под уровнем моря из-за сочетания тектонических движений, геологического строения региона и исторических изменений уровня моря. Это не связано с "недоразвитыми плитами", а скорее с сложными процессами, которые действуют на протяжении миллионов лет.