Кратко: в XVII веке картографы могли довольно точно определять широту, но почти не имели надёжного способа определять долготу; удалённые и плохо обследованные участки побережья заполнялись по догадке, по фрагментам и по доверенным (часто ошибочным) журналам. Это давало искажения береговой линии и серьёзные практические последствия для навигации и колонизации.
Технические ограничения
- Измерение широты: по высоте Солнца или небесных светил — в хорошем случае точность порядка нескольких угловых минут ($\sim 2\text{–}10^{\prime }$), поэтому широта обычно была приемлемо точно.
- Долгота: надёжных морских хронометров ещё не было; определение долготы велось методом отсчёта путём (dead reckoning) и по оценке ветра/течения → ошибки в долготе часто измерялись градусами. Приближённая формула: расстояние по долготе на широте $\phi$ равно $60\cos \phi$ морских миль за $1^{\circ }$ долготы, поэтому ошибка в несколько градусов давала сотни морских миль ошибки.
- Инструменты/методы: секстант ещё не был повсеместен, использовались кросс‑стафф, альтирады, журнал судна; лог‑линия для расстояния, заметки об обозначениях и отступлениях от берега; звуковая линия для глубин — точечные данные, редки.
- Проекции и масштаб: картографы применяли проекции (например, Меркатор), но неполные данные и неточные отсчёты длины/широты приводили к искажениям форм и взаимного расположения берегов.
- Обработка данных: съёмки в шторм, на качке, в плохую видимость — источники ошибок; отсутствие систематической триангуляции и привязки к единой геодезической сети.
Когнитивные и организационные ограничения
- Интерполяция и заполнение пробелов: картографы склонны «домывать» неизвестные участки по знакомым шаблонам (экстраполяция), добавлять гипотетические элементы (например, продолжение суши).
- Копирование ошибок: карты тиражировались и копировались вручную; одна ошибка быстро становилась стандартом.
- Когнитивные искажения: подтверждающее смещение фактов, приписывание известных якорных точек новым объектам, путаница топонимов.
- Социальные факторы: коммерческая тайна, политические мотивы и стремление претендовать на территории могли влиять на представление побережья (умалчивание опасностей или, напротив, преувеличение ресурсов).
Практические последствия для навигации
- Риск посадки на мель и кораблекрушений: плохо отображённые рифы, узкие проливы и неправильные позиции бухт — частые причины аварий.
- Неправильный выбор маршрутов: уход в открытое море или чрезмерная близость к берегу из‑за неверной картины приводили к задержкам и потере провизии.
- Необходимость местных пилотов и повторных обследований: капитаны полагались на опыт местных навигаторов или на собственные прибрежные съёмки.
- Неточность бухт/якорных стоянок: обещанные на карте безопасные якоря могли отсутствовать или быть слишком мелкими.
Последствия для колонизации и политики
- Запоздалая и фрагментарная колонизация: неопределённость берегов и отсутствие безопасных гаваней замедляли экспедиции и основания поселений.
- Ошибочные расчёты ресурсов и стратегические просчёты: ошибки карт приводили к неверной оценке подходов, запасов пресной воды, фарватеров.
- Юридические и политические споры: претензии на территории часто опирались на ненадёжные карты, что вызывало споры между державами.
- Примеры: голландские карты хорошо отражали западное побережье Австралии, но восточное побережье оставалось почти неизвестным до Дж. Кука ($1770$); Абель Тасман дал сведения о Тасмании и Новой Зеландии ($1642$), но многие участки были догадочно соединены на позднейших картах.
Итог: неточность карт XVII века была следствием сочетания технических ограничений (особенно в определении долготы), опасных условий съёмки и когнитивных практик картографов; это увеличивало риски навигации, требовало дополнительных рекогносцировок и существенно влияло на темпы и характер европейской колонизации Австралии.