Коротко — отличие карт плотности населения объясняется сочетанием природных условий (рельеф, климат, плодородие, доступность, опасности) и исторических (предколумбовые центры, колониальная экономия, землевладение, инфраструктура, миграции). Ниже — с пояснениями и конкретикой на примере Мексики и Гватемалы.
Природные факторы
- Рельеф и климат: вулканические и высокогорные плато с умеренным климатом и плодородными почвами концентрируют население (Центральное плато Мексики, западные нагорья Гватемалы). Низменные тропические леса и болота — малонаселены (южный Мексиканский лес, Петен в Гватемале).
- Плодородие и вода: вулканические почвы и долины с реками обеспечивают сельское хозяйство и густую расселённость; бедные карбонатные почвы Юкатана и заболоченные зоны — редкая сеть поселений.
- Климатические ограничения и болезни: горячие, влажные тропики исторически сдерживали европейскую колонизацию (малярия, жёлтая лихорадка), поэтому колониальные города чаще возникали в предгорьях.
- Доступность и транспорт: равнины и побережья с хорошей транспортной связью способствуют урбанизации и береговой концентрации; горы создают изолированные, плотные сельские очаги.
- Природные риски: вулканы, землетрясения, ураганы смещают или ограничивают застройку прибрежных зон и формируют предпочтение высоких, «защищённых» мест.
Исторические факторы
- Дос испанская урбанизация: крупные доколумбовые центры (Теночтитлан в Мексике; у гаплоязычных майя — распределённые города) задали ядра дальнейшего развития.
- Колониальная экономика: добыча серебра (центральная/северная Мексика) и плантации (побережья) формировали особые узлы расселения; в Гватемале плантации кофе и какао сосредоточили богатство в тихоокеанской и предгорной полосе, а индейские общины остались в нагорьях.
- Землевладение и аграрная политика: в Мексике революция и эджидос частично перераспределили землю, стимулируя мелкое крестьянство; в Гватемале сильная концентрация земель у плантаторов дольше сохранялась — это влияет на плотность и типы поселений.
- Инфраструктура и индустриализация: строительство дорог, железных дорог и позднее maquiladora у границы с США переместило большие массы людей в северные промышленные центры Мексики (Монтеррей, Тихуана). В Гватемале меньше тяжёлой индустрии — больше сельских и городских центров поменьше, сильная концентрация в столичном регионе.
- Конфликты и миграции: гражданские войны, этнические конфликты и экономическая миграция (внутренняя и внешняя) реорганизовали расселение — в Гватемале 20 в. вызвал поток беженцев в города и за рубеж; Мексика пережила массовую миграцию в США, укрепив прибрежные/пограничные города.
Примеры и масштабы (приближённо)
- Средняя плотность: Мексика $\approx 64{\text{чел/км}}^2$, Гватемала $\approx 165{\text{чел/км}}^2$ — но распределение в Гватемале гораздо более неравномерное (плотные нагорья vs пустой Петен).
- Мегаполисы: столичный регион Мексики $\approx 21\text{млн}$, столичный регион Гватемалы $\approx 3\text{млн}$ — показывает разницу в масштабе урбанизации.
Вывод
Контрастные карты плотности — результат того, что одинаковые природные факторы (высота, плодородие, климат) и исторические решения (куда поселяться, какие экономики развивать, кто владеет землёй, где строить инфраструктуру) действовали по-разному в каждой стране; в результате одни районы стали крупными городскими и промышленными узлами, другие — плотными аграрными нагорьями, а третьи — малонаселенными тропическими просторами.