Жестколистные леса и кустарники распространены в умеренных и субтропических климатических районах мира, включая Средиземноморье, Южную Австралию, часть Южной Африки и западное побережье Северной Америки. Они произрастают на песчаных почвах, в долинах и горах, обычно в сезонно засушливых областях. Кустарники в таких лесах часто имеют жесткие листья, чтобы сохранить воду и приспособиться к жаркому климату.