Вертикальная неоднородность географической оболочки проявляется, например, в изменении температуры, атмосферного давления, состава воздуха, влажности и других физических параметров с увеличением высоты над уровнем моря. Например, с увеличением высоты температура воздуха уменьшается, атмосферное давление падает, содержание кислорода уменьшается и т.д. Влияние этой вертикальной неоднородности ощущается и на живые организмы, а также на климат и экологические процессы.