Головним "постачальником" опадів називають Світовий океан, оскільки велика частина вологи у повітрі походить саме з води цього великого водного резервуару. Головним "рушієм" цього процесу є Сонце, оскільки тепло від нього випромінюється в атмосферу, нагріваючи поверхню Землі і викликаючи випаровування води з океанів, річок і ґрунту. Цей процес, який називається водним циклом, допомагає забезпечити різноманітність погодних умов на планеті.