Почва субполярного пояса обычно характеризуется коротким периодом роста и низкими температурами, что оказывает влияние на ее химический состав и структуру. В этом поясе почва обычно бедна органическим веществом и имеет низкое содержание питательных элементов. Она также может быть замерзшей большую часть года, что затрудняет процессы деградации органического вещества и образования гумуса.