Переходные пояса и основные пояса отличаются друг от друга в географическом расположении, климате, растительности и животном мире.

Переходные пояса находятся между основными поясами и обладают смешанными чертами характерными для основных поясов, которые они соединяют. Например, в переходных поясах можно встретить элементы климата и растительности как основных поясов, так и смешанные формы животного мира.

Основные пояса, в свою очередь, имеют более четко выраженные и отличающиеся друг от друга характеристики. Например, в тропиках преобладает вечнозеленая тропическая растительность, а в умеренных широтах распространена лиственная лесная зона.

Таким образом, переходные пояса отличаются от основных поясов своей промежуточной природой, обладая чертами как тех, так и других основных поясов.