Атомы типичных металлов отличаются от атомов типичных неметаллов следующим образом:

Металлы обычно имеют относительно маленький радиус атома и малое количество электронов на внешнем энергетическом уровне. Неметаллы, напротив, имеют большой радиус атома и большее количество электронов на внешнем энергетическом уровне.

Атомы металлов обычно имеют малое количество электронов на внешнем уровне, что делает их склонными отдавать электроны и образовывать катионы. В то время как атомы неметаллов имеют большое количество электронов на внешнем уровне и обычно склонны принимать электроны, образуя анионы.

Примеры типичных металлов: железо, алюминий, медь, свинец, золото.

Примеры типичных неметаллов: кислород, азот, сера, фосфор, углерод.