Металлические свойства связаны с проводимостью электричества, теплопроводностью, металлы обладают блеском и душителями. Натрий более металлический элемент, чем рубидий, поскольку он имеет более низкие показатели электронегативности и ионизационный потенциал.

Неметаллические свойства связаны с тем, что неметаллы чаще всего имеют острую химическую активность, образуют кислоты и/или основания, плохо проводят тепло и электричество, не обладают блеском и т. д. Хлор более неметалличный элемент, чем йод, поскольку он обладает более высокой электроотрицательностью и является газообразным при нормальных условиях, в то время как йод — твердое вещество.