SO2 может обладать как окислительными, так и восстановительными свойствами в зависимости от условий реакции. Например, в кислой среде SO2 может выступать как окислителем, вступая в реакцию с веществами, которые могут быть окислены, при этом само превращаясь в SO3. Однако, в щелочной среде SO2 может выступать как восстановителем, вступая в реакцию с окисленными веществами и сам окисляясь до SO4^2-. Таким образом, SO2 может быть как окислителем, так и восстановителем, в зависимости от условий реакции.