Углеводы в природе производятся в хлорофиллосодержащих организмах (растениях, водорослях) в процессе фотосинтеза. Во время фотосинтеза растения используют солнечный свет, углекислый газ и воду, чтобы производить глюкозу – основную форму углеводов. Глюкоза затем используется растениями для энергии и структурных целей, а также может конвертироваться в другие виды углеводов, такие как целлюлоза, крахмал и сахара.