Неметаллы обычно имеют высокую электроотрицательность, что делает их хорошими окислителями. Окислительные свойства неметаллов проявляются в реакции с металлами, в результате которых они могут отбирать электроны у металлов.

Например, реакция между хлором (неметалл) и натрием (металл):

2Na + Cl2 -> 2NaCl

В данной реакции хлор (Cl2) отбирает один электрон у натрия (Na), образуя хлорид натрия (NaCl). В этом случае хлор проявляет окислительные свойства, так как он получает электрон и окисляет натрий.