Энергетический уровень представляет собой последнюю оболочку электронов в атоме элемента. В случае серебра и меди, они имеют одинаковое количество электронов в последней оболочке (один электрон), что обуславливает их сходство в химическом поведении.

Однако, медь имеет возможность проявлять степень окисления +1 и +2 из-за того, что у нее есть возможность потерять один или оба электрона со своей последней оболочки, образуя соответственно Cu+ и Cu2+ ионы. На другой стороне, серебро может проявлять только степень окисления +1, так как у него недостаточно электронов для образования Cu2+ иона.

Таким образом, различие в химических свойствах меди и серебра, связанных с возможностью проявления различных степеней окисления, обусловлено наличием возможности у меди потери дополнительного электрона на последнем энергетическом уровне.