Фосфор может существовать в нескольких окисленных состояниях, наиболее распространенные из которых +5 и +3. Коэффициент горения фосфора зависит от окисленного состояния, в котором он находится в реакции.

Для окисления фосфора из состояния +5 (например, P2O5) с коэффициентом 2 требуется 502 кДж/моль энергии. Для окисления фосфора из состояния +3 (например, P2O3) с коэффициентом 4 требуется 2996 кДж/моль энергии.

Таким образом, суммарный коэффициент горения фосфора (если учесть оба возможных окислительных состояния) равен 2 (для P2O5) + 4 (для P2O3) = 6.