Кофеин можно распознать при помощи различных реагентов, таких как:

йодная железная реакция: кофеин при добавлении йода и хлорида железа$III$ образует синее комплексное соединение;

химический реагент зеленина: при добавлении зеленина к раствору кофеина он окрашивается в зеленый цвет;

дихромат калия: кофеин претерпевает окислительную реакцию с дихроматом калия, при этом происходит изменение цвета раствора;

реакция с кислородом: при нагревании кофеина с надкислотой или кислородом происходит его окисление и образуется кислый продукт окисления.

Эти методы позволяют определить наличие кофеина в образце.