Сократить ионное уравнение можно только в том случае, если все ионы, вовлеченные в реакцию, являются электролитами. Если в реакции присутствуют нейтральные вещества или слабые электролиты, такие как воду, то сократить уравнение не удастся. Кроме того, иногда в реакции участвуют ионы, которые не участвуют напрямую в образовании продуктов реакции, но играют важную роль в процессе, поэтому их нельзя исключить из уравнения.