Окислительной реакцией является реакция, в результате которой вещество теряет электроны (окисление), а восстановителем выступает вещество, принимающее эти электроны.

Пример: реакция окисления железа (Fe) до оксида железа (Fe2O3):

Fe -> Fe2O3

В данной реакции железо Fe окисляется до оксида железа Fe2O3, следовательно, железо является окислителем, а кислород (O2) - восстановителем.