Катализатор оксид ванадия 5 и реагенты могут находиться как в одной фазе, так и в разных фазах, в зависимости от условий реакции. Но обычно катализатор и реагенты находятся в разных фазах, что позволяет эффективнее проводить процесс окисления оксида серы 4.