Аллотропия - это явление, при котором химический элемент может существовать в нескольких различных структурных формах, называемых аллотропическими модификациями. Эти формы обладают различными свойствами и структурой, но состоят из атомов одного и того же элемента.

Наиболее известные аллотропические модификации углерода - алмаз и графит. Графит имеет слоистую структуру, в которой атомы углерода образуют плоские слои, связанные слабыми взаимодействиями между слоями. Алмаз же имеет трехмерную кристаллическую структуру, в которой каждый атом углерода соединен с другими атомами углерода ковалентными связями.

Графит обладает хорошей проводимостью тепла и электричества, мягок и устойчив к высоким температурам. Алмаз, наоборот, является твердым и прозрачным, обладает очень высокой твердостью и хорошей теплопроводностью.

Свойства веществ зависят от их структуры, т.е. от расположения и взаимодействия атомов или молекул внутри вещества. В данном случае, различия в свойствах графита и алмаза обусловлены различиями в их кристаллической структуре и способе соединения атомов углерода друг с другом.