Фильтрованая бумага обладает мелкими порами, которые позволяют проходить жидкость, но удерживают твердые частицы. Однако частицы поваренной соли, растворенной в воде, находятся в молекулярном размере и проходят через эти поры без каких-либо препятствий, что делает невозможным их удержание фильтром.