Элементы I группы ПЭС состоят из одного внешнего d-электрона на уровне энергии d, их характеристика связана с наличием этого электрона. Эффект "провала" электрона обусловлен повышенной энергией последнего d-электрона по сравнению с пенсионными s- и p- электронами.

Особая устойчивость степени окисления +1 для серебра объясняется тем, что у атома серебра на внешнем s-подуровне имеется всего один электрон, который легко может быть потерян, образуя положительный ион с зарядом +1. Кроме того, серебро обладает высокой адсорбцией кислорода, что также способствует его стабильности в степени окисления +1.