Щелочные металлы являются элементами первой группы периодической системы, которые включают литий $Li$, натрий $Na$, калий $K$, рубидий $Rb$, цезий $Cs$ и франций $Fr$. Они характеризуются тем, что обладают одним электроном во внешней оболочке, что делает их очень реакционноспособными.

Щелочные металлы являются мягкими, легкими и хорошо проводящими тепло и электричество. Они реагируют с водой, образуя гидроксиды и высвобождая водород. Они также образуют сольми с кислородом и неметаллами.

Эти элементы постепенно увеличиваются в радиусе атома и атомной массе от лития к цезию, и их химические свойства становятся более активными по мере движения вниз по группе. Например, цезий и франций являются более реакционноспособными, чем литий и натрий.

Щелочные металлы широко используются в различных областях, таких как производство промышленных химикатов, пищевой промышленности, производство батареек и даже в медицине.