Данная химическая реакция представляет собой реакцию диспропорционирования, при которой элементарный водород восстанавливает оксид меди (II) до чистого металлического меди, а сами претерпевают окисление до воды.

Уравнение реакции:
2H₂ + CuO → Cu + H₂O

Реакция протекает с выделением тепла и показывает, как водород может служить восстановителем окислителя и быть сам восстановленным.