При нагревании нитратов происходит их разложение на соответствующие оксиды, оксиды азота и кислород. Например, нитрат калия $KNO3$ при нагревании разлагается на оксид калия $K2O$, оксид азота $NO$ и кислород $O2$. Этот процесс называется термическим разложением.