Твёрдые вещества с молекулярным строением характеризуются тем, что их молекулы соединены слабыми взаимодействиями, такими как ван-дер-Ваальсовы силы или водородные связи. Эти вещества обычно имеют низкую температуру плавления и кипения, хрупкие и нерегулярные кристаллические структуры. Примерами таких веществ являются газы, жидкости и некоторые пластичные тела.

Твёрдые вещества с немолекулярным строением имеют более сложную структуру, такую как ионная, металлическая или ковалентная сетчатая. Они обладают более высокой температурой плавления и кипения, жёсткостью и прочностью, их кристаллические структуры более регулярны и упорядочены. Примерами таких веществ являются металлы, полупроводники, керамика и некоторые полимеры.