Ион отличается от атома тем, что ион имеет положительный или отрицательный заряд, в то время как атом является нейтральным. Ионы образуются путем потери или приобретения одного или нескольких электронов атомом, что приводит к изменению его заряда. Ионы могут образовываться как в простых элементах, так и в химических соединениях.