Калиевая селитра в прошлом в основном добывалась из нитратно-калиевых отложений, которые образовывались в результате высыхания озер и морей. Одним из самых известных мест добычи калиевой селитры были соляные заводы в городе Салтвиль (Германия) и соляные озера в Индии. Для получения калиевой селитры выпаряли воду из соляных озер и затем производили ее очистку и кристаллизацию.