Гаплоидные клетки содержат один набор хромосом (один набор генетической информации), такие клетки обозначаются как n. Диплоидные клетки содержат два набора хромосом (два набора генетической информации), обозначаются как 2n. В человеческом организме, например, половые клетки (сперматозоиды и яйцеклетки) являются гаплоидными (n), а большинство телесных клеток являются диплоидными (2n).