При добавлении KMnO4 и H2SO4 к соединению HOOC-CH2-CH=CH-CH2-COOH происходит окисление двойной связи. Калий марганцат (VII) окисляет несовершенство молекулы, образуя диоль и кислоту. Реакцию можно записать следующим образом:

HOOC-CH2-CH=CH-CH2-COOH + KMnO4 + H2SO4 → HOOC-CH2-CHOH-CH2-CH2-COOH + MnSO4 + H2O

Таким образом, в результате реакции образуется диоль HOOC-CH2-CHOH-CH2-CH2-COOH, марганцат калия (VII) превращается в сульфат марганца (II) и образуется вода.