Атом натрия содержит 11 электронов в нейтральном состоянии, распределенных по оболочкам следующим образом: 2 электрона в первой оболочке, 8 электронов во второй оболочке и 1 электрон в третьей оболочке.

Когда атом натрия теряет один электрон и превращается в ион с положительным зарядом +1, его электронная конфигурация изменится на 2 электрона в первой оболочке и 8 электронов во второй оболочке. Таким образом, стало с одним электроном, который был утерян при образовании иона.

При записи заряда иона все равно указывается +1, так как это обозначение указывает на общий заряд иона (который равен количеству потерянных электронов), независимо от электронной конфигурации и количества электронов в оболочках.