Алканы могут реагировать со многими другими веществами. Некоторые из основных реакций алканов включают:

Реакция присоединения: алканы могут присоединяться к другим молекулам, например, кислороду или хлору. Например, метан $CH4$ может присоединиться к молекуле кислорода $O2$ в процессе горения.

Реакция замещения: алканы могут замещать группы в других молекулах. Например, метан может заместить атом водорода в молекуле хлора $Cl2$ в реакции хлорирования.

Реакция изомеризации: алканы могут претерпевать изомеризацию, то есть изменять свою структуру без изменения общего количества атомов. Например, изопропан $C3H8$ и н-бутан $C4H10$ являются изомерами.

Реакция отщепления: алканы могут отщеплять части своей структуры в процессе реакций. Например, при пиролизе алканов происходит отщепление метана $CH4$ и образование более легких углеводородов.

Реакция горения: одной из главных реакций алканов является реакция горения, при которой алканы сгорают в присутствии кислорода с образованием оксида углерода и воды. Например, горение метана: CH4 + 2O2 -> CO2 + 2H2O.