В основе различий между металлами и неметаллами лежит строение их атомов, а также их электронная структура.

Металлы отличаются от неметаллов тем, что их атомы имеют мало электронов в своей валентной оболочке и обычно образуют положительные ионы $катионы$. Неметаллы, напротив, имеют много электронов в своей валентной оболочке и образуют отрицательные ионы $анионы$.

Одной из наиболее важных характеристик, определяющих различия между металлами и неметаллами, является электроотрицательность. Электроотрицательность - это способность атома привлекать к себе электроны в химической связи. Неметаллы обычно обладают высокой электроотрицательностью, в то время как металлы имеют низкую электроотрицательность.

Это различие в электроотрицательности обуславливает различия в свойствах и химических связях между металлами и неметаллами. Например, металлы обычно образуют металлические связи, которые характеризуются общими электронами легко движущимеся по кристаллической решётке. Неметаллы, в свою очередь, образуют ковалентные связи, в которых электроны общаются между атомами для образования молекул.

Таким образом, электроотрицательность играет важную роль в определении свойств и химических взаимодействий между металлами и неметаллами.