Коротко — потому что термодинамически графит устойчивее при нормальных условиях, но переход алмаз → графит ограничен очень большим кинетическим барьером. Пояснение и детали.

1) Почему «выгодно» термодинамически, но не происходит самопроизвольно

При 1 атм и комнатной температуре свободная энергия $G$ графита чуть меньше, чем у алмаза, поэтому ΔG$алмаз\to графит$ < 0 — графит термодинамически предпочтителен. Разница энергии сравнительно мала $порядокединицкДж/моль$.Однако превращение требует переразвержения и перестройки многих C–C связей: sp3‑структура алмаза должна превратиться в sp2‑сеть графита. Это реконструктивный процесс с очень большим энергетическим барьером $разрушениепрочныхsp3‑связей,реорганизацияатомнойсети,образованиеядрановойфазы$. Из‑за этого скорость реакции при низкой температуре практически нулевая, несмотря на положительную термодействующую «мотивацию». Именно это и называется метастабильностью алмаза.

2) Какие факторы контролируют скорость перехода

Температура: главный фактор — скорость растёт экспоненциально $Arrhenius$. Для крупных, качественных кристаллов нужны очень высокие T $тысячи°C$ для заметной конверсии; для дефектных/наночастиц — значительно ниже.Давление: высокое внешнее давление стабилизирует sp3‑сеть $алмаз$; пониженное давление слегка благоприятствует графиту.Дефекты и дислокации: вакансии, границы зерен, повреждения — являются центрами нуклеации графита и снижают барьер.Размер частиц/поверхностный эффект: у нанодиамондов высокий удельный вклад поверхности — переход в sp2‑фон легче. Мелкие частицы графитизируются при гораздо более низких температурах.Химическая среда/термическая обработка: присутствие каталитических металлов $Fe,Ni,Coидр.$ и некоторых газовых сред $например,водород/углеводородыприопределённыхусловиях$ может способствовать перераспределению связей. Но в обычном воздухе при нагреве чаще происходит окисление $сгораниe$ алмаза, а не графитизация.Ионизирующее/лучевое воздействие и механическая деформация: облучение электронными/ионными пучками, лазерное воздействие, сверхбыстрое локальное нагревание, ударная обработка — всё это создаёт дефекты и может инициировать графитизацию.Кинетика нуклеации: образование первых «ячее́к» сп2‑фазы $ядер$ требует определённых условий; если нуклеация затруднена, переход почти полностью подавлен.

3) Можно ли ускорить процесс и как практически это делают
Да, можно — но методы зависят от размера/качества алмаза и от того, хотите ли вы контролируемую графитизацию или — наоборот — избегаете разрушения:

Способы ускорения

Повышение температуры: для монокристаллических алмазов без катализа нужны очень высокие температуры $порядок1500–2500°Cивышеввакуумеилиинертнойатмосфере$ для образования значимого количества графита. Нанодиаманты и повреждённые образцы начинают переходить при гораздо более низких температурах $несотни—тысячи°Cвзависимостиотусловий$.Катализаторы: контакт с феррометаллами $Fe,Ni,Co$ и некоторыми переходными металлами значительно понижает энергетический барьер и ускоряет переход sp3 → sp2.Создание дефектов: предварительное облучение $ионами,электронами$, механическая обработка или химическое повреждение поверхности делает преобразование проще.Локальные методы: лазерная обработка, плотное электронное/ионное бомбардирование позволяет локально превратить поверхность или участки в графит/графеноподобные слои.Контроль атмосферы: графитизация требует инертной или вакуумной среды; в воздухе при нагреве возможна окисление алмаза $сгорание$, а не превращение в графит.

Практические замечания и ограничения

Нагрев в воздухе чаще приводит к окислению $потеремассы$ прежде, чем к графитизации; для контролируемой графитизации берут вакуум или инертные газы.Катализаторы и радиация обычно повреждают кристалл и могут делать структуру непригодной для ювелирных/технических целей.Для многих приложений $соединениеалмаз‑графенит.п.$ используют преднамеренную локальную графитизацию поверхностей $лазером,плазмой$ — это контролируемый способ получить sp2‑слой.

Короткий итог
Термодинамически графит стабилен, но кинетический барьер $разрушениепрочныхsp3‑связейинуклеацияsp2‑фазы$ очень велик, потому на обычных условиях переход не наблюдаем. Ускорить переход можно поднятием температуры, введением дефектов или катализаторов и локальным энергоснабжением $лазер,ионы$, однако это требует специальных условий и почти всегда приводит к механическому/химическому разрушению исходного алмаза.