Заряды ядер атомов элементов увеличиваются монотонно в периоде по мере увеличения порядковых номеров из-за увеличения количества протонов в ядре. При этом количество электронов также увеличивается, но электроны распределены по различным энергетическим уровням и оболочкам, что влияет на химические свойства элементов.

Свойства элементов периодически изменяются из-за периодического изменения их электронной конфигурации. По мере движения по периоду, количество зарядов внешних электронов увеличивается, что влияет на химические свойства, такие как электроотрицательность, радиус атома, способность к реакциям и т. д. Таким образом, периодическое изменение свойств элементов объясняется периодическим изменением электронной структуры атомов.