Валентность элемента определяется по номеру его группы в таблице Менделеева. Наибольшая валентность равна номеру группы, в которой находится элемент, за исключением групп 3-12 (переходных металлов). Например, валентность Cl равна 7, поскольку он находится в 7-й группе.

Наименьшая валентность равна 1, поскольку все элементы имеют возможность образования соединений с одним электроном внешнего уровня оболочки.

Промежуточные валентности у определенных элементов можно определить по их расположению в таблице Менделеева и правилам октета. Например, для Cl можно определить, что валентность может быть и 3, и 5 в соответствии с октетными правилами. Таким образом, Cl может образовывать соединения с валентностью III и V.