Молекула азотистой кислоты (HNO2) диссоциирует в водном растворе согласно следующему уравнению:

HNO2 -> H+ + NO2-

Это значит, что молекула азотистой кислоты расщепляется на положительный ион водорода (H+) и отрицательный ион нитрита (NO2-). Хотя азотистая кислота является слабым электролитом, она все равно диссоциирует в водном растворе, образуя ионы водорода и нитрита.