Речь идет о металлах, которые реагируют с водой при нормальных условиях (например, литий, натрий, калий и кальций). Эти металлы образуют гидроксиды и выделяются водород. Металлы, которые не реагируют с водой, например, медь, серебро или золото, не пройдут такую реакцию в растворе соли.

Поэтому при опускании металла, реагирующего с водой, в раствор соли, сначала будет происходить реакция металла с водой, а затем, если остались металл и нереагированная соль, может начаться реакция между продуктом реакции с водой и этой солью.