Электронное строение элементов главной и побочной подгруппы 1 и 2 групп периодической системы различается по наличию внешнего (валентного) электронного слоя.

Элементы главной группы 1 имеют один валентный электрон в своем последнем энергетическом уровне, а элементы главной группы 2 - два валентных электрона. Побочные элементы 1 и 2 групп имеют от 1 до 2 валентных электронов.

Элементы 1 и 2 групп имеют сходные химические свойства из-за наличия определенного числа валентных электронов, что определяет их активность и возможность образования ионов с определенным зарядом. Однако химические свойства элементов главной и побочной группы могут также отличаться из-за наличия разного числа электронов в других энергетических уровнях.