Количество свободных электронов у атома металла можно определить по числу валентных электронов в его внешней оболочке. У металлов количество свободных электронов соответствует числу валентных электронов. Например, у натрия в внешней оболочке находится один валентный электрон, поэтому у атома натрия один свободный электрон. У других металлов количество свободных электронов также равно числу валентных электронов.