Фосфор в основном состоянии имеет электронную конфигурацию [Ne] 3s2 3p3. Это значит, что у атома фосфора 5 электронов во внешней оболочке.

Максимальная валентность атома фосфора в основном состоянии равна 5, так как он может участвовать в образовании 5 химических связей.

Однако, в возбужденном состоянии атом фосфора может перейти 1 или 2 из электронов из оболочки 3s на уровень 3d. В результате это изменение атом будет иметь конфигурацию [Ne] 3s1 3p3 3d1 или [Ne] 3s0 3p3 3d2. В этих случаях максимальная валентность атома фосфора будет равна 6 или 7 соответственно.

Таким образом, атом фосфора может проявлять максимальную валентность 5, 6 или 7 в зависимости от его состояния.