Атомы являются нейтральными частицами, состоящими из равного количества протонов $положительнозаряженныхчастиц$ и электронов $отрицательнозаряженныхчастиц$. Ионы, в свою очередь, являются заряженными частицами в результате потери или приобретения одного или нескольких электронов. Ионы могут быть положительно заряженными $катионами$, если они потеряли один или несколько электронов, или отрицательно заряженными $анионами$, если они приобрели один или несколько электронов. Таким образом, основное различие между атомами и ионами заключается в их заряде: атомы нейтральны, а ионы имеют положительный или отрицательный заряд.