Периодический закон объясняется электронным строением атома через распределение электронов по энергетическим уровням и подуровням. Атомы стремятся достигнуть наиболее стабильного состояния, заполняя свои электронные оболочки в соответствии с определенными правилами. В результате, элементы сходных электронных конфигураций сгруппированы в одной периоде таблицы, что обуславливает их сходные химические свойства. Таким образом, периодический закон отражает закономерности в химическом поведении элементов на основе их электронной структуры.