Кислотность оксида зависит не только от степени окисления, но также от химической реакции, которую он способен провести в присутствии воды.

P2O3 и CO2 являются кислотными оксидами, поскольку они реагируют с водой и образуют кислоты.

Например, окисел фосфора$III$ $P2O3$ реагирует с водой и образует фосфорную кислоту:
P2O3 + 3H2O -> 2H3PO3

А углекислый газ $CO2$ реагирует с водой, образуя угольную кислоту:
CO2 + H2O -> H2CO3

Таким образом, несмотря на то, что степени окисления у P2O3 и CO2 равны +3 и +4 соответственно, они все равно являются кислотными оксидами из-за способности образовывать кислоты в реакции с водой.