Водород называют восстановителем, потому что он активно взаимодействует с оксидом меди(II) и в результате реакции происходит уменьшение степени окисления и переход меди из оксидированного состояния в приведенное (меньшее) состояние окисления. Таким образом, водород действует как восстановитель, восстанавливая медь из оксидированного состояния.