При добавлении раствора фенолфталеина в раствор гидроксида натрия происходит изменение цвета с безцветного или слабо желтого до насыщенно-красного. Это происходит из-за образования красного октаэдрического комплекса между ионами гидроксида и молекулой фенолфталеина.

При добавлении раствора этановой кислоты в полученный раствор происходит изменение цвета обратно до безцветного или слабо желтого. Это происходит из-за того, что реакция между гидроксидом натрия и этановой кислотой приводит к образованию натриевого этаноата, который в виде молекул не образует октаэдрический комплекс с фенолфталеином.

Уравнение реакции:

NaOH + H2C2H3O2 -> NaC2H3O2 + H2O