Прямое потребление воды обычно относится к использованию воды непосредственно в бытовых нуждах, например, для питья, приготовления пищи, личной гигиены и полива растений. Косвенное потребление воды, с другой стороны, связано с использованием воды для производства товаров и услуг, например, для производства продуктов питания, текстиля, электроники и т. д.

Различия между прямым и косвенным потреблением воды заключаются в том, что прямое потребление является более непосредственным и легко отслеживаемым, поскольку мы знаем, какую воду мы используем для своих ежедневных потребностей. С другой стороны, косвенное потребление воды потребляется в процессе изготовления товаров и услуг, и может быть сложно оценить точное количество воды, используемое для создания конкретного продукта.

Оба вида потребления воды важны для оценки общего водопотребления и ресурсоемкости производства различных товаров и услуг. Ограничение как прямого, так и косвенного потребления воды, а также эффективное использование ресурсов в целом, является необходимым для обеспечения устойчивого развития и сохранения водных ресурсов планеты.